Apen hebben een belangrijke plaats ingenomen in de kunst en cultuur van Zuid-Amerikaanse beschavingen, zowel in de oudheid als in de hedendaagse tijd. Hun aanwezigheid is diep verweven met mythologie, religieuze praktijken en artistieke uitdrukkingen. Hier is een overzicht van apen in de kunst en cultuur van Zuid-Amerika:
Moche-beschaving (Peru): De Moche-bevolking, die langs de noordkust van het huidige Peru leefde, afbeeldde vaak apen in hun keramiek en andere kunstwerken. De Moche zijn vooral bekend om hun portretvaten, waarvan sommige apen bevatten.
Nazcalijnen (Peru): Onder de beroemde geoglyfen die door de Nazca-beschaving in de woestijnvlakten zijn gegraveerd, zijn figuren van verschillende dieren, waaronder een aap.
Tairona-cultuur (Colombia): Gouden aapfiguren en versieringen die door de Tairona-mensen zijn gemaakt, zijn ontdekt en benadrukken het belang van de aap in hun cultuur.
Keramiek: Veel precolumbiaanse culturen in Zuid-Amerika bevatten apen in hun keramiek, zowel als decoratieve elementen als de primaire onderwerpen van de kunstwerken.
Textiel: Sommige Andes-culturen verwerkten apenontwerpen in hun textiel met behulp van ingewikkelde weeftechnieken.
Goudsmeedwerk: Verschillende beschavingen, vooral die in het huidige Colombia, maakten gouden versieringen en amuletten met apenmotiieven.
Folklore van de brulapen: In sommige regio's worden de luide kreten van brulapen geassocieerd met legendes. Ze worden beschouwd als geesten of beschermers van het regenwoud.
Carnavals & Festivals: Tijdens sommige lokale festivals dragen deelnemers apenmaskers en -kostuums, die verschillende culturele of religieuze verhalen symboliseren.
Apen zijn een constante en prominente factor in de kunst en cultuur van Zuid-Amerika. Hun verschillende representaties, van heilige en mythologische wezens tot symbolen van de ruwe schoonheid en vitaliteit van de natuur, onderstrepen hun veelzijdige belang in het culturele weefsel van de regio.