Schapen in kunst, cultuur en mythologie. Groothandelshandwerk uit Ecuador

Schapen in Kunst, Cultuur en Mythologie

Schapen zijn al duizenden jaren een integraal onderdeel van de menselijke geschiedenis, zowel als gedomesticeerd dier als symbool in kunst, cultuur en mythologie. Hun aanwezigheid in deze domeinen onderstreept hun belang voor verschillende beschavingen door de tijd heen.

1. Oude Kunst & Beeldhouwkunst:

De oude Grieken beeldden vaak schapen af op hun aardewerk en sculpturen, wat hun waarde in het dagelijks leven en religieuze offers laat zien.
In de oude Soemerische kunst waren schapen veelvoorkomende onderwerpen, die welvaart en goddelijkheid symboliseerden.

2. Bijbelse Verwijzingen:

Schapen worden vaak in de Bijbel genoemd en symboliseren onschuld en puurheid. De bekendste verwijzing is misschien wel het "Lam van God", dat Jezus Christus vertegenwoordigt.
De gelijkenis van het verloren schaap in het Nieuwe Testament benadrukt het idee van verlossing en goddelijke medeleven.

3. Mythologie:

In de Griekse mythologie werd het Gulden Vlies, van een ram met gouden wol, gezocht door Jason en de Argonauten.
De Noorse god Thor had een strijdwagen die door twee rammen werd getrokken.

4. Culturele Betekenis:

In pastorale samenlevingen, zoals de Bedoeïnen, is het schaap een centrale figuur die levensonderhoud en rijkdom vertegenwoordigt.
In Schotland is de schapenhouderij een belangrijke culturele en economische activiteit, met schapenhonden en schapenscheerwedstrijden als opmerkelijke culturele evenementen.

5. Chinese Dierenriem:

Het schaap (ook soms als een geit aangeduid) is een van de 12 dieren in de Chinese dierenriem. Mensen die geboren zijn in het jaar van het schaap worden verondersteld bepaalde persoonlijkheidseigenschappen te hebben, zoals creativiteit, vriendelijkheid en tederheid.

6. Literatuur en Populaire Cultuur:

Schapen komen voor in de literatuur, van George Orwell's "Animal Farm", waar ze de massa's vertegenwoordigen, tot het kinderrijmpje "Mary Had a Little Lamb".
De uitdrukking "als schapen naar de slacht" duidt op onschuld en onwetendheid van dreigend gevaar.

7. Kunst en Afbeeldingen:

Van pastorale scènes in Romantische en Renaissance schilderijen tot moderne abstracte kunst, schapen zijn onderwerpen die rust, het plattelandsleven en puurheid overbrengen.
Ze zijn gebruikt in politieke cartoons als symbolen van conformiteit en ondoordachte massa's.

8. Festivals en Vieringen:

In verschillende culturen worden festivals gehouden ter viering van het scheren van schapen. De Golden Shears in Nieuw-Zeeland wordt beschouwd als de belangrijkste schapenscheerwedstrijd ter wereld.

9. Mode & Ambacht:

Wol, afkomstig van schapen, is al millennia een cruciaal materiaal voor kleding. De vertegenwoordiging ervan in kunst en design onderstreept het belang in het dagelijks leven en luxe.
Traditionele ambachten, zoals breien en wandtapijten, zijn sterk afhankelijk van schapen voor het leveren van de belangrijkste grondstof.

Schapen hebben veelzijdige representaties in verschillende domeinen van kunst, cultuur en mythologie. Of het nu gaat om de vredige pastorale scènes in schilderijen, de allegorieën in de literatuur of hun hemelse betekenis in dierenriemtekens, schapen zijn en blijven belangrijke symbolen in de menselijke geschiedenis.