Schildpadden zijn in verschillende culturen en periodes op diverse manieren vereerd en gesymboliseerd. Ze worden vaak geassocieerd met lang leven, stabiliteit, vastberadenheid en de oersubstantie van de aarde vanwege hun langzame tempo, stevige schild en oude afstamming. Hier is een kijkje naar de aanwezigheid van schildpadden in kunst en cultuur:
China: Schildpadden, bekend als "Bixi," zijn symbolen van lang leven, macht en vasthoudendheid. Schildpadden-schilden werden ook gebruikt in waarzegpraktijken tijdens de Shang-dynastie.
India: De wereldondersteunende schildpad "Kurma" is de tweede incarnatie van de hindoeïstische god Vishnu. In de mythe ondersteunt Kurma de Mandara-berg tijdens het karnen van de oceaan om de nectar van de onsterfelijkheid te verkrijgen.
Inheemse Amerikaanse Culturen: Voor veel stammen vertegenwoordigen schildpadden Moeder Aarde of worden ze gezien als een symbool van lang leven en uithoudingsvermogen.
Wereldschildpad: Verschillende culturen hebben mythen die suggereren dat de wereld op de rug van een gigantische schildpad of tortoise rust, waaronder inheemse Amerikaanse, Chinese en Indiase mythologieën.
Afrikaanse Mythologie: In sommige Afrikaanse verhalen wordt de schildpad afgebeeld als een slimme en wijze figuur die zijn tegenstanders te slim af is.
Schildpadden zijn afgebeeld in verschillende kunstwerken, van oude petroglyphen en sculpturen tot moderne schilderijen en digitale kunst.
Hun kalme houding en ingewikkelde schildpatronen hebben door de millennia heen talloze kunstenaars geïnspireerd.
Fabels van Aesopus: Het verhaal van "De Schildpad en de Haas" leert de les dat "langzaam en gestaag de race wint."
Moderne Media: Schildpadden komen voor in talrijke moderne verhalen, van de "Teenage Mutant Ninja Turtles"-franchise tot films zoals "Finding Nemo."
In veel culturen worden schildpadden gezien als een symbool van geluk.
Hun lange levensduur associeert hen met lang leven en uithoudingsvermogen.
Het vermogen van de schildpad om zich in zijn schild terug te trekken heeft geleid tot de associatie met zelfredzaamheid, introversie en bescherming.
Schildpadden, vooral zeeschildpadden, zijn symbolen geworden voor mariene conservatie-inspanningen vanwege de bedreigingen waarmee ze worden geconfronteerd, zoals habitatvernietiging, vervuiling en stroperij.
Diverse kunstwerken en campagnes tonen schildpadden om het belang van oceanenconservatie te benadrukken.
Schildpadden, met hun kalme aanwezigheid, beschermende schilden en verbinding met oude mythen, hebben lange tijd een gevoel van verwondering en eerbied in mensen geïnspireerd. Hun gevarieerde representaties in kunst en cultuur weerspiegelen hun veelzijdige betekenis in de menselijke psyche.